A região North Central (Norte Central) da Flórida é conhecida pelo seu custo competitivo de vida, acessibilidade e abundância de recursos naturais. Sede da Universidade da Flórida e quatro faculdades públicas, a região oferece uma força de trabalho altamente qualificada.
Talento, inovação e empreendedorismo fazem de North Central um excelente berçário para empresas emergentes. Na verdade, com mais incubadoras de empresas per capita do que a maioria das outras cidades americanas, North Central é particularmente adepta à novas idéias.
Ocala, uma das maiores cidades de North Central, aparece como número 5 na lista da Forbes das “10 Melhores Cidades para futuro crescimento de emprego”, em 2013. Sua vizinha, Gainesville apareceu como a número 1 na lista das “Top 10 cidades em ascensão “, publicada pelo website NerdWallet.com, que se baseou em sua taxa de crescimento em três áreas-chave ao longo dos últimos cinco anos: taxa de emprego (7%), renda média (até 19%) e tráfego de passageiros nos aeroportos (até 7%).
A região também oferece um bom suporte logístico, com uma rede de transportes bem desenvolvida: duas das principais rodovias interestaduais da Flórida – I-75 e I-10 – se cruzam na região, que também é servido por várias outras estradas, sistemas ferroviários e dois aeroportos comerciais, bem como portos de águas profundas.
Em nossa série “Conheça as regiões da Flórida“, temos detalhado cada uma das 8 regiões da Flórida, a fim de ajudar empreendedores interessados em investir na região. Já apresentamos as regiões East Central, Northwest, Northeast e Southeast. Prosseguimos agora apresentando a região North Central. Acompanhe para saber mais.
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Quem vive aqui
Pessoas com alto nível de instrução
North Central é lar para algumas das pessoas mais educadas da Flórida. Só em Gainesville, onde está a Universidade da Flórida e Santa Fe College, 44% dos moradores com mais de 25 anos possuem bacharelado ou outro grau superior. A média nacional é de 29%.
Inovadores
A Universidade da Flórida (UF) é um catalisador para o desenvolvimento econômico. Além de contribuir com um número enorme de patentes registradas todos os anos, a UF ganhou quarto lugar em um ranking nacional que elegeu as universidades que mais auxiliaram novas empresas a se lançar no mercado. A Universidade da Flórida ficou logo atrás do MIT na lista, uma das melhores universidades do mundo.
Economia
Ciências
- A empresa Azalea Health, que fornece software para registros de saúde eletrônicos e gerenciamento de prática médica baseados na nuvem, localiza-se no centro de Gainesville e está se expandindo, criando 10 novos postos de trabalho.
- A Nanotherapeutics iniciou a construção de uma fábrica de mais de 15 mil m2 para cumprir a demanda de um acordo de 10 anos com o Departamento de Defesa dos Estados Unidos. A empresa foi paga aproximadamente 359 milhões de dólares para desenvolver medicamentos contra os efeitos de ataques radiológicos químicos e biológicos. 965 novas vagas devem ser geradas como resultado da expansão.
- A empresa Applied Genetic Technologies Corporation, localizada no condado de Alachua, na região North Central, desenvolve tratamentos de terapia genética para doenças oculares genéticas, e arrecadou US $ 50 milhões em sua oferta pública inicial no mercado de ações norte-americano, NASDAQ.
- A AxoGen, empresa de biotecnologia também localizada em Alachua, trabalha com o desenvolvimento de produtos para reparo de nervos periferias danificados. Recentemente a empresa ficou em 19ª colocação na lista “Deloitte’s Technology Fast 500”. Em 2006, a empresa tinha apenas nove empregados e nenhuma receita; com a ajuda da incubadora Sid Martin, emprega hoje mais de 70 funcionários e registrou uma receita de quase US $11 milhões em 2013.
- A empresa Shadow Health, que passou pelo programa de incubação Florida Innovation Hub Incubator, se tornou a primeira empresa a receber financiamento de capital por meio de um programa estadual, que destinará US $ 200.000 dólares para fins de pesquisa. Programas de formação desenvolvidos pela empresa irão permitir que estudantes de enfermagem realizem exames virtuais em pacientes remotos.
Logística e Distribuição
- Um novo centro da FEDEX está tomando forma em Ocala, criando 165 novos empregos em tempo integral.
- A distribuidora de produtos refrigerados, US Cold Storage, está expandindo suas operações de armazenagem em Lake City, criando 15 novos postos de trabalho e injetando 15,2 milhões dólares na economia local.
- A empresa de logística e transporte original de Ohio, R + L Carriers, abriu um centro de gerenciamento de logística em Ocala, com a promessa de gerar 250 empregos de TI e gestão ao longo de quatro anos.
- O condado de Hamilton oferece dois parques industriais estrategicamente localizados – um com 58 hectares na beira da I-75, e outro com 45 hectares a poucos minutos da rodovia interestadual.
Tecnologia
- Optym, uma empresa baseada em Gainesville, que desenvolve softwares de planejamento e programação para o setor de logística, irá criar 100 novas vagas de trabalho como parte de uma expansão de US $ 4,8 milhões.
- A Paracosm, que cria softwares de modelagem e navegação 3-D, foi fundada em Gainesville em 2013, e é atualmente um dos muitos colaboradores no Projeto Tango do Google, trazendo recursos de mapeamento 3D para telefones celulares e tablets.
- A Zeeko Ltd., uma empresa britânica de tecnologia, que produz máquinas de ultra-precisão usados para polimento de superfícies complexas, tais como espelhos de telescópio, está abrindo um centro de pesquisa em Gainesville no outono de 2014.
- Após uma expansão feita em seu escritório de Gainesville, em 2013, a empresa desenvolvedora de apps para celular, Mobiquity, já aumentou novamente seu espaço em 4.000 pés quadrados e está em vias de contratar 260 novos funcionários até o final de 2015.
Qualidade de Vida
Gainesville é a 35ª na lista dos “Top 100 melhores lugares para viver”, publicada pelo site livability.com. Uma das razões que colocaram a cidade numa posição tão alta nos rankings é o fato de que no quesito ‘saúde’ foi classificada como número 4, de 100.
Além disso, de modo geral, a região oferece opções abundantes tanto para os que curtem o ar livre, como para os que preferem os confortos de atrações interiores. Em Gainesville, por exemplo, você pode visitar o aclamado museu de arte, Samuel P. Harn Museum of Art e logo em seguida o seu vizinho, o Museu de História Natural da Flórida, entre tantas outras atrações internas que North Central oferece.
Uma outra opção interessante de lazer é o zoológico da universidade Santa Fe College, que possui mais de 75 espécies de animais diferentes, e é o único zoo do país que existe para fins acadêmicos. Os amantes do ar livre, também podem pescar nos belíssimos rios Withlacoochee e Suwannee, ou praticar caminhada na Floresta Nacional de Ocala ou no icônico Silver Springs, o mais novo parque estadual da Flórida.
Continue acompanhando nossa série sobre as regiões da Flórida para saber mais.
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*com informações retiradas do guia Business Florida 2015
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